社交信息加工理论（social information processing theory），文学-传播学-人际传播-〔基本理论〕，关于网络人际传播效果的理论。由美国人际传播学者J.B瓦尔特（Joseph B. Walther）于1992年提出。其基本观点是：网络人际传播的参与者与面对面情况下一样有建立和发展人际关系的强烈愿望，只要时间充足，网络人际传播通过自身特有的交流方式完全可以达到与面对面同等水平的人际传播效果。社交信息加工理论旨在解释人们在没有面对面情境和非言语讯息时如何感知他人，以及如何促进和管理计算机中介环境中人与人之间的关系。这一理论带有一种明显的关系视角（relational perspective）。根据社交信息加工理论的观点，在线人际关系的发展比传统的面对面关系的发展需要更多的时间，但这种关系一旦建立，在线人际关系可能与面对面关系表现出同样的性质和程度，同样可以作为建立社会关系、进行社会互动的重要渠道。与此同时，在线人际关系为人们提供了能够跨越时间、地域距离等区隔，相互建立社会关系的机会。这就意味着社会关系的形态会越来越复杂和多样。