失控选择假说（runaway selection hypothesis），理学-生态学-行为生态学-繁殖行为-性二型性-失控选择假说，解释雌性倾向于选择与具有某些突出性状的雄性交配，从而导致这些性状在进化中被强化放大的性选择现象的理论。由英国生物学家R.A.费希尔[注]在20世纪30年代提出。该假说认为，一些雄性的第二性特征由于雌性的选择而过度发育。极端的雄性第二性特征（如雄孔雀的尾羽、已经灭绝的雄性爱尔兰麋鹿的巨大鹿角）是由于雌性对这种第二性特征的偏好从而形成对特定基因的选择造成的。这些雄性的极端第二性特征对雄性个体的生存不一定有益，其好处仅仅是吸引雌性个体，增加交配繁殖机会。失控选择假说解释了一些物种的雄性个体特有的生理、形态特征快速进化的现象。雄性动物有些第二性特征，例如华丽的羽毛、精致的求偶行为、极端的饰物或精心构建的巢穴等，这些性状受同种雌性个体偏爱。这些雌性个体只会和那些拥有最突出的第二性特征的雄性交配。于是，通过性选择，在随后的世代中，雄性后代仍有可能拥有这种第二性特征，而雌性后代也可能偏爱拥有这种第二性特征的雄性个体。于是，在进化中，这一物种可能会表现出极端的性二型性。