日本音节文字（Japanese syllabic scripts），文学-语言文字-世界诸语言-〔世界古文字〕，书写现代日语的音节文字，包含两种并用的假名（片假名和平假名），各自独立代表日语中所有的音节。相传公元4～5世纪汉字传入日本。8世纪，日本利用汉字书写日语，形成万叶假名。10世纪，简化汉字成为片假名和平假名。15世纪，形成汉字和假名的混合文字，一直延续至今。片假名和平假名的简单笔画都是从汉字衍生出来的，用于不同的目的和不同的文体。具有棱角的片假名从汉字楷书演化而来，意即“汉字的片段”，用于外来词、电报、某些儿童书籍，并常常用于印刷广告的大字标题、电视和海报等。平假名从汉字草书演化而来，是公元1000年以后宫廷妇女为书写和歌、物语流行起来的手写体，当时叫作“女手”（妇女字体）。一段典型的日语书写形式包括汉字、平假名，或许还包括片假名。在现代日语中，汉字用于书写并传达词义，但却不能表示屈折变化。平假名主要用来表示屈折变化、所有格，能表示句子和短语的直接宾语并执行其他语法功能。格助词、形容词及一般短语常用平假名书写。