世界电力工业（world electric power industry），工学-电气工程-〔综合〕-电力工业，起源于19世纪后期1875年，法国巴黎北火车站建成世界上第一座火电厂，为附近地区照明供电（见法国电力工业）。1879年，美国旧金山实验发电厂开始发电，是世界上最早出售电力的发电厂（见美国电力工业）。1882年，美国纽约珍珠街发电厂建成发电，装有6台直流发电机，总容量是900马力（670千瓦），以110伏直流为电灯照明供电。1886年，威斯汀豪斯在美国马萨诸塞州进行了电压3千伏、距离为1200千米的交流输电演示，同年在意大利的塞奇建成输电电压2千伏，长度为17英里（27.35千米）的交流输电线路（见意大利电力工业）。1888年，俄国的多布罗沃斯基发明三相交流制，效率较高的三相异步电动机问世，交流输电的优越性逐渐为世人瞩目。1891年，总长175千米，由劳芬至明兴河畔的世界上第一条三相交流输电线路——法兰克福输电线路在德国投入运行，输电电压为15.2千伏（见德国电力工业）。