等效媒质理论（effective medium theory），工学-光学工程-材料与器件-超材料-等效媒质理论，分析均匀和非均匀超材料光学和电磁特性的近似方法。均匀超材料由亚波长尺度结构单元周期性排列而成，而非均匀超材料由不同尺度亚波长结构单元非周期性排列而成。结构单元具有亚波长特征，根据等效媒质理论，均匀和非均匀超材料等效为理想的均匀媒质和非均匀媒质，从而更方便分析复杂超材料。非均匀电磁超材料因含有数量众多、特定几何形状的金属结构，介质结构或者在背景材料中掺杂其他材料，不能用严格的分析方法对其真实结构进行求解。因此可将非均匀电磁超材料等效为理想的非均匀媒质，从而获取超材料等效的介电常数、磁导率、折射率等媒质参数。超材料的等效媒质理论均从周期结构出发，研究其均匀的等效媒质参数与单元结构的映射关系。对于非均匀超材料，在其空间结构变化不是很剧烈（即渐变结构或者准周期结构）的情况下，由本地单元结构按照周期性排列获得局部的等效媒质参数。