转录调控因子(transcription factors; TF),理学-生物学-遗传学-遗传学-动物遗传学-上位分析,通过改变RNA聚合酶的转录效率来改变基因表达水平的一类具有调控功能的蛋白质。原理通过其DNA结合结构域,特异性地识别结合由特定序列组成的DNA区域,招募或阻碍RNA聚合酶以开启或关闭其所调控的特定基因在合适的时空(合适细胞中合适的时间点)表达出所需量的目标蛋白质。因此,转录调控因子对细胞生长、发育分化、分裂、细胞死亡,以及细胞迁移、应对外界环境压力等生命过程均具重要功能。在细胞中,一个转录调控因子可以调控多个靶基因,一个靶基因也同时可能受到多个转录调控因子的调控,从而形成复杂的基因表达调控网络体系。细胞中转录调控因子的数目通常与基因组大小呈现正相关,较大的基因组通常编码更多的转录调控因子,例如人体基因组中编码了约2600个转录调控因子。