面状符号设计（area symbol design），工学-测绘学-地图学-地图制图学-地图设计-地图符号设计，根据地图种类、用途和表示要素及其特征的需要，确定面状符号视觉变量的过程。面状符号主要表示呈面状分布的地图要素的各方面特征，如质量类别特征、位置特征及数量等级特征等。通过填充图案的色相、点状小符号的形状变化来表示事物或现象的性质、质量类别等特征；通过面状符号填充图案的尺寸、亮度、饱和度或网纹密度变化表示事物或现象的重要性等级特征；通过面状符号的轮廓线表示其分布范围。因此，面状符号的设计主要包括轮廓线设计和填充面设计。