母系氏族制（matriarchy），法学-民族学-民族学-民族学-〔社会制度〕-〔原始公社制〕-母系氏族制，按母系或女子血缘关系计算继嗣关系和继承财产关系的氏族、家庭制度。又称母权制。始于原始氏族公社的产生，终于父权奴隶制的确立。继存时间大体相当于旧石器时代中、晚期至新石器时代早、中期。1861年，瑞士人类学家J.J.巴霍芬在《母权论》一书中首先提出“母权”一词，论证了家庭史上母系氏族制的存在。他认为，原始家庭时期曾有一个母权家庭阶段，即家庭的统治者是女人不是男人，财产由女人占有，经济由女人控制，各项事务由女人决定，亲属传袭依母系传递和计算。他第一个证明了母权先于父权存在，论证了母系氏族制向父权奴隶制的过渡，认为原始“杂婚”制是母系氏族制存在的根据。在“杂婚”制下，人们只知其母不知其父，世袭只能依母亲方面确认和计算。妇女作为母亲是年轻一代确切知道的家长，享有高度的威望。在巴霍芬之后，英国法学家J.F.麦克伦南进一步证明了母系氏族制的存在。1865年，他在《原始婚姻》一书中认定母系氏族制的世袭制度是最初的制度。