临界起爆能（critical initiation energy），工学-工程热物理及动力工程-工程热物理-燃烧学-爆震燃烧-气相爆震-临界起爆能，被起爆系统起爆所需的最小能量。直接反映被起爆系统的起爆感度。高挥发性燃料与纯氧的混合物，其临界起爆能为焦量级，用电火花方式就可直接起爆，但一些低挥发性的燃料与空气混合物，其临界起爆能为兆焦量级，这样的混合物比较钝感。在研究临界起爆能参数规律方面，A.巴赫等把起爆能量低于、等于和高于临界起爆能分为三种区域，分别是低临界区域、临界区域和超临界区域。Y.B.泽利多维奇等早期对直接起爆的研究表明，直接起爆的本质就是起爆源在瞬间产生足够强的能量，并提出直接起爆的临界能量与ZND模型中的诱导区长度的三次方成正比关系，即所谓的泽利多维奇准则。虽然泽利多维奇等的研究没有得到临界起爆能量的定量理论，但是通过该模型可以定性分析起爆能量与诱导区厚度之间的关系，并且得出起爆能量依赖于混合物化学诱导区长度的定性关系。