欧洲更新世冰期是欧洲地质学和考古学上常用的相对年代。根据第四纪更新世(距今约二百五十万年至一万年)气候寒暖和冰川进退情况所定。20世纪初，德国地理学家和地质学家彭克在其学生布吕克纳的协助下，撰成《冰川时期的阿尔卑斯山》一书，将阿尔卑斯山的第四纪冰川时期划分为四个冰期和三个间冰期(即两次冰期之间的时期)，四个冰期分别以多瑙河的支流命名为贡兹冰期、明德冰期、里斯冰期和玉木冰期。后在贡兹冰期之前增加了多瑙冰期，形成五个冰期和四个间冰期的划分法。曾作为国际方案运用于世界各地，现已停止使用，而代之以各地区本身的名称。