反应堆保护装置是实施反应堆保护系统功能的硬件设备。主要由信号通道、逻辑通道以及驱动器三部分组成。此外，还包括试验电路、旁通电路以及连锁电路(也称允许和禁止电路)等辅助设备。驱动器通常设置在专门的机柜内。保护装置一般形成若干个机柜，其规模取决于反应堆类型、反应堆保护参数的数量以及系统结构等因素。机柜内设有专门的供电电源、通风设备、仪表、信号指示及监测孔等。指反应堆监测过程参数（核参数或热工参数）信息从其传感器、变送器、放大器，经定值器给出的整定信号的比较，直到甄别器的仪表通道。在信号通道中用模拟量表示的信号经过甄别器后，变为以（0，1）表征的两态逻辑信号。当被测参数超过整定值时，甄别器翻转，并输出该通道的脱扣信号到逻辑通道。信号通道直接输出两态逻辑信号至反应堆保护装置。