用于浅层约百米以内弹性波法探测的地面工程物探仪器。它可以观测和记录由人工震源产生微弱的(几微米至几十微米)地面振动。常用的浅层地震仪是12道以下的地震仪。每个记录道均由检波器、放大器和记录仪组成。先进的信号增强地震仪，其主要仪器箱体有放大器、显示器、磁盘记录和数据采集系统、图像打印机等，并配有软件包。同类仪器还有工程检测仪(又称工程测试仪)，在工程地质勘察中可用于浅层折射法和反射法地震勘探、波速测井、地微震测量和桩基检测。记录道一般为3～6道。采用地震折射波法或地震反射波法进行浅层勘探的地震记录仪。浅层地震记录仪等同于“低速带地震仪”、“工程地震仪”、“浅层地震仪”，只适用于地震折射波法的浅层地震仪也常称为“小折射仪”。这里所说的“浅层”是相对于石油勘探和天然地震勘探中使用的中、深层地震记录仪器而言的。一般来说，浅层地震记录仪的勘探深度从地表以下十几米至上千米范围。