结构分析方法是通过分析和确立事物(或系统)内部各组成要素之间的关系及联系方式进而认识事物(或系统)整体特性的一种科学分析方法。任何客观事物都是具有一定结构的整体，结构分析已成为人们认识事物的基本方法。该法首先在自然科学研究中创生，并在应用中得到发展。19世纪60年代，俄国化学家布特列罗夫(А. Бутлеров)发现有机化合物分子的性质不仅与组成原子有关，而且与原子的空间排列方式有关，为从结构角度研究事物的性质和功能奠定了基础。自然科学中已经建立了一整套分析物态结构、分子结构、原子结构以及原子核结构和基本粒子结构的科学方法。如X射线晶体衍射法、红外光谱法、原子光谱法、能谱法等。系统理论的创立和发展，对结构分析法的应用和发展产生了积极的推动作用，其主要表现为：①从静态结构分析到动态结构分析。系统既具有空间结构，又具有时间结构，如生物发育过程就有一种时间结构。②引入层次概念，从各个不同的结构层次逐级进行分析，进而从整体上把握事物的结构。③把系统结构与功能联系起来，通过认识和分析功能可达到分析和认识结构的目的，为认识特别复杂的系统结构开辟了新途径。