利用电视和电话作为终端，从图像中心检索文字、图像等信息的交互型通信系统，又称图文传视或信息传视。它是家庭自动化和社会服务信息化的重要手段之一。拥有彩色电视接收机和电话的用户，配上附加器作为终端，通过公用电话网可与图像中心相连。用户操作附加器的键盘就能检索存储在图像中心的各种信息，如新闻、天气预报、体育消息、商业广告等。20世纪70年代末英国首先研制出可视数据系统，受到广大用户的欢迎，引起世界各国的重视。法国、联邦德国、日本、美国等许多国家和地区的电信部门也先后试验和使用可视数据系统。可视数据系统由图像中心、城市电话网、提供信息用的数据输入终端和用户终端组成（见图）。图像中心由电子计算机和数据库构成，其主要功能是应答用户、提供电话网和分组数据交换网间的传输接口、遇到故障时的改接、管理和咨询等。提供信息单位，如气象局、体育场、报社、银行、民航局等，利用数据输入终端，将各种有关信息按规定的格式编制成资料帧，随时输入图像中心的电子计算机。用户终端由彩色电视机、电话、调制解调器、解码器、键盘等部分组成。用户终端通过调制解调器与公用电话网的交换机连接。