以研究受控核聚变的科学可行性以及开发和试验各种高温等离子体的加热和约束方法及聚变堆工程技术为目的，可以进行诊断测量的各种实验装置。可以分为两大类型，即磁约束聚变实验装置(含工程试验装置)及惯性约束实验装置。从磁约束位形和装置结构特征上又分为环形装置和直线装置两类，各自又包括若干各具特点的子类型装置。如环形装置中有托卡马克型、仿星器型、反场箍缩型等。直线装置中有磁镜型、Z-箍缩型、紧致环型(几何形状为直线)。所有聚变实验装置都必须具有加热和约束高温等离子体的功能，一般由下述部件组成：①磁体。用于产生所要求的磁场位形。视磁场强弱及其维持时间不同，可采用常规水冷磁体、低温液氮冷却磁体及超导磁体。常规水冷磁体是装置的主要耗能部件，能提供6T以下磁场；液氮冷却磁体用于强磁场紧凑型装置，磁场强度可达14T；一些长脉冲装置及未来聚变堆要采用超导磁体，能产生10T大小的磁场。②真空系统。等离子体处于内真空室中，有物质孔阑或磁孔阑将灼热内芯与室壁隔离。内真空室需预先抽至10Pa的高真空，且所有面向等离子体的材料需经特殊处理。③加热部件。