国际储备货币，随着对外经济贸易发展和国际货币制度的变化，作为国际储备的货币资金也有所变化。各国实行金本位制时，黄金具有世界货币的职能，因此将黄金作为国际储备货币。金本位制崩溃后，除仍把黄金作为储备货币外，一些发达国家的货币逐渐成为各国储备对象。第二次世界大战后，建立了以美元为中心的国际货币体系，首先是美元，以后是西方其他可自由兑换的货币相继成为各国储备外汇资产的主要对象。国际储备货币，是指一国政府持有的可直接用于国际支付的国际通用的货币资金。是政府为维持本国货币汇率能随时动用的对外作为国际储备货币的黄金支付或干预外汇市场的一部分国际清偿能力。按照国际货币基金组织对会员国规定的统计标准，一国的国际储备货币构成有：①政府持有的货币性黄金储备；②政府持有的可自由兑换的货币；③在国际货币基金组织的储备头寸；④国际货币基金组织分配给该国尚未动用的特别提款权。作为国际储备的货币资金必须具备两个条件：一是属于政府所有并可自由支配使用；二是具有较高的流动性，即这些资产是国际通用的，并且政府随时可以用于国际支付或干预外汇市场。