文化科学素质是一个人口群体的文化知识、科学技术水平、生产经验和劳动技能等。由于各个国家经济发展水平不同，科学技术基础的差异及政治、思想、社会风俗习惯等各种因素的影响，人口文化科学素质在不同国家中存在差别。这些差别通过某些指标反映出来，一般常用的文化科学素质指标有：全体人口的文化水平构成，受过高等教育的人口数与总人口数的比重，在校大学生占总人口的比重，受过中等专业技术教育人口占总人口的比重，文盲率，从事科学技术研究和应用的人数占总人口的比重，高级知识分子占总人口的比重，科技研究门类及学科设置的程度，各种科研成果数量及发展趋势，工人技术等级结构，体力劳动者文化结构等等。