对外贸易统制，指中国把全部对外贸易活动置于国家集中领导下，统一管理和经营的一种政策。中华人民共和国成立后，即实行对外贸易统制。50年代初期，我国还存在私营进出口企业，国家通过进出口许可证，对私营和外商进出口企业进行登记，实行外汇管理、货运监管、征收关税以及对进出口商品进行检验等办法。同时，积极发展国营对外贸易企业直接经营进出口业务，加强其领导地位。1956年，包括私营进出口业在内的资本主义工商业的社会主义改造基本完成后，我国对外贸易就完全由国家统制。1958年中央进一步强调并作出了对外贸易必须统一对外的决定。80年代后期，我国为了全面落实外贸承包经营责任制。在不轻易打乱现有外贸经营渠道、坚持统一对外的原则下，逐步放开经营、放宽政策。已在少数沿海开放城市中有步骤地下放出口经营权，鼓励具备条件的企业和企业集团自营出口商品。