天才儿童鉴别是指采用科学方法将天才儿童从一般儿童中区别出来的过程。不同历史时期随天才儿童概念的发展，所用鉴别方法和指标不尽相同。20 世纪初，美国心理学家推孟首先用智力测验方法，将高智商（IQ>130～140）作为鉴别的决定性指标。其后数十年，该方法广为流行。20 世纪 50 年代后，以吉尔福特为代表的心理学家提出高创造力亦是天才儿童的重要特征，而智力的多维化结构及智力测验并不能鉴别创造力，遂在鉴别中增加创造力的指标。70年代后，许多研究者认为，传统的智力量表不能鉴别儿童可测智能的所有方面， 仅可用于最初的筛选，故倾向于使用综合的鉴别指标和方法，包括考察个体的某些非认知性行为（如工作习惯、完成任务的自豪感、完成任务时的自主性及成就动机等）和使用标准化智力测验、创造力测验、成就测验或学习成绩评定、行为核对、人格测验、作品分析评定及临床谈话、向教师及家长的问卷等方法。