20世纪70年代以后在西方，主要是在英国出现的一种激进的教育社会学理论。1971年由英国社会学家和教育理论家M.F.D.扬在《知识与控制：教育社会学的新方向》一书中首先提出。他批评长期统治着教育社会学的理论，尤其是关于“社会阶级决定人的可教育性”的理论；认为社会学家不应迷信经典，应大胆置疑，提倡教育社会学的激进的“重新取向”。他指出以往对教育知识的分析的主要错误在于把通过教育传递的知识视为一套比较持久的、非政治性的、社会共同持有的价值标准，没有看到这些知识的政治性。在人类积累贮存的知识中，得到社会认可的部分进入了教育课程，并被教育家和当权者说成是非政治性的、天经地义的知识。实际上，当权者恰恰是通过教育把被他们认可的知识强加给权势较小的人们。①知识是社会的产物，教育知识具有政治性，教育社会学家应研究学校里讲授的知识与特定阶级或群体的利益之间的关系，了解教育知识的阶级内容。