湖北评书是湖北省的传统说唱艺术。流行于中国北方地区，作为一种独立的说书品种，大约形成于清代初期。许多渠道的资料证明，评书虽然是口头讲说的表演形式，但其艺人来源却多为"唱曲"的转行。相传形成于北京的评书艺术，其第一代艺人王鸿兴，原来就是表演一种叫做"弦子书"的"说唱"艺人;至20世纪初叶，又有许多北方乡村表演"西河大鼓"和"东北大鼓"的"说唱"艺人进入城市后，纷纷改说评书。这是中国曲艺艺术在流变过程中出现的一个十分有趣的现象。湖北评书用湖北方言讲故事。由一人表演，只说不唱，以一块木头为道具，情节每到关键时刻，猛击一下醒木，听众为之一振。湖北评书流布于武汉、沙市、宜昌等长江沿岸城市，与之相近的荆州