盛行西风又称中纬西风，由南北纬30度附近的副热带高气压带流向南北纬60度附近的副极地低气压带。由于地球自转偏向力的作用，盛行西风在北半球右偏为西南风，在南半球左偏为西北风。但都具有从低纬吹向高纬的趋势，对于中纬度地区大陆西岸(特别是40-60度之间)来说，盛行西风能带来海上的暖湿气流，使当地气候具有显著的海洋性特点:气温日较差和年较差小，全年降水平均，冬雨较多。想一想英国侦探福尔摩斯手中的雨伞，还有冬季进行的英超联赛，都反映了盛行西风控制下的海洋性气候的特点。大陆东岸地区，一般都被季风气候所占据，几乎受不到西风的影响。