冗余假说（redundancy hypothesis），理学-生态学-〔生物多样性与保护生态学〕-保护生态学-〔生物多样性与生态系统功能〕-冗余假说，认为生态系统功能维持中，一些物种因具有和其他物种类似的功能作用而相对冗余的假说。在分析群落各组分物种在生态系统功能维持中的作用时，常发现生态系统功能的健康和稳定主要由少数物种维持，其他物种的贡献很小，甚至可以忽略不计。在此基础上，B.沃克[注]于20世纪90年代提出了冗余假说，认为生态系统功能的维持主要靠少数的关键物种，相对而言大部分的物种在功能维持中作用微乎其微，可称为冗余物种。冗余物种概念和冗余假说的提出是为了强调一些关键的物种和功能群在维持生态系统功能中的重要性，试图在保护生物学中凸显优先保护关键种和功能群的意义，有着重要的现实意义。冗余的定义是基于对当前所认识到的生态系统功能而言，忽视了未来环境变化和生态系统功能波动的不确定性，使“冗余”之说受到质疑。显然，考虑到生物多样性和生态系统功能的复杂性及环境变化的不确定性，保持或适当增加“冗余”种对生态系统抵抗力和恢复力的维持至关重要。