敏感生物（sensitive organism），理学-生态学-〔生态毒理与污染生态学〕-污染生态学-〔污染物毒性评价〕，能够对环境污染物产生快速响应的生物。特别是在污染物浓度不高时，敏感生物就会发生能够观察到的或检测到的变化作为预警信号，提示环境已受到了污染。敏感生物种类多样，因污染物不同而不同。苔藓、地衣对空气污染敏感，当空气中二氧化硫、氮氧化物浓度升高或氮沉降增大时，可导致生长在城市及周边的苔藓种类减少和大量死亡。烟草、大豆、臭椿等对臭氧污染敏感，容易出现叶片斑点、变色和枯死等症状。对空气污染敏感的植物一般叶片薄、气孔大、生长快、吸收污染量大。两栖动物对水质污染敏感，主要是由于需要用皮肤辅助呼吸，皮肤的渗透性很强，易于吸收积累污染物。在污染水体中，两栖动物会出现躯体收缩、尾巴弯曲、皮肤变色或出现泡状瘤、口鼻孔张大、眼睛突出、头部膨大等明显变异症状。敏感生物具有以下特征：①污染物容易被吸收并在体内积累。生物在从环境中吸收气态和液态养分及水分时，会将污染物一起吸收。