关于南宋人任希夷的生平，我们根据有关资料，知道他生于1156年，即南宋绍兴二十六年，卒年则未详。任希夷字伯起，号斯庵，为任伯雨（北宋“十贤”之一）曾孙。其祖居眉州（今四川眉山），徙居邵武（今属福建）。任希夷少年时读书刻苦，宋孝宗淳熙二年（1175）登进士第。他师从朱熹，笃信力行，故而朱熹对其深为器重。后来他调往浦城任主簿；宋宁宗开禧元年（1205）为太常寺主簿；嘉定四年（1211），以宗正丞兼太子舍人，累迁礼部尚书兼给事中；嘉定十二年，签书枢密院事；嘉定十三年，兼参知政事；嘉定十四年，出知福州。任氏卒后赠少师，谥宣献。其平生著有《斯庵集》，已佚。《宋史》卷三九五、明嘉靖《邵武府志》卷一三有传。