驽巴贝斯虫寄生于马属动物红细胞内引起的寄生虫病。驽巴贝斯虫〔B. caballiNuttall，1910)〕， 有大小为2.1～2.8微米的环形或椭圆形和2.8～4.8微米的梨形虫体。典型的虫体为双梨形， 以其尖端联成锐角， 每个虫体有两团染色质块。在一个红细胞内通常只有1～2个虫体。红细胞的染虫率为0.5～10%。传播媒介为蜱。当成蜱吸受感染马血时，将含有驽巴贝斯虫的红细胞吸入肠内，大部分虫体被破坏，一部分在肠内容物中释出，呈直径为4～6微米的小球形虫体，后变为大小为(10～14)×(4～6)微米的棍棒形虫体，继续发育为直径12～16微米的球形虫体，随后分裂成为大小(8～12)×(2～4)微米的蠕虫样虫体。它们钻入蜱的肠壁和其他细胞，在马氏管、血淋巴和卵巢等组织中，经过复分裂形成新的一代蠕虫样虫体，并侵入唾液腺，继续复分裂产生长约2.5～3微米的圆形或梨形虫体。当若蜱或成蜱吸血时，虫体便随唾液腺接种入马体。侵入马红细胞的虫体，以简单分裂或成对出芽增殖的方式繁殖。