用环状钻头或岩心管从孔底取得的岩层的圆柱状实物样品称岩心，从固体矿产的矿体或矿层中取出的含矿岩心称矿心。地质普查、地质勘探、水文地质钻探和工程地质钻探的主要目的，是取得第一手地下实物地质资料──岩心或矿心。通过对岩心、矿心的分析研究、观察、鉴定和化验分析来确定岩石名称、年代、矿物组分、地质构造及其生成过程，探明矿体埋藏深度、厚度、产状、分布规律、矿石品位等，进而正确评价矿产资源;待进行一定的钻探和坑探工作后，对矿体产状、品位等有了一定认识，通过计算提交矿产储量，并为矿山开发设计提供可靠技术依据。因此，采取岩(矿)心的数量、品质如何是衡量钻探工程质量的主要指标。