在洪水期时，过量的洪水冲决天然堤，并在堤岸靠平原一方的斜坡上形成树枝状水系的舌状堆积物，称为决口扇微相。沉积物主要为细砂及粉砂岩等细粒物质，但粒度比相邻的堤岸沉积要粗一些。可见各种小型交错层理，局部有中型交错层理，另见冲刷及充填构造，植物及其他化石是河水带来的。决口扇沉积呈舌状体，断面上呈透镜状，厚度不大。天然堤的形成是由于洪水期河水漫越河岸，当河水变浅、流速降低时，大量河水携带的悬移物质很快在岸边沉积下来，形成断面呈楔形的天然堤。它具曲流河的地貌特征，沉积物粒度比边滩细，主要是细砂岩、粉砂岩及泥岩的薄互层组合，单层厚几厘米到几十厘米。常发育钙质结核，这是河流堤岸间歇性暴露沉积的一个标志。层理发育，在砂岩层中见各种大型交错层理。