嵌段共聚物之所以与微纳米加工技术有联系，是因为其“微观相分离”（ Microphase Separation）特性。所谓微观相分离，是指在一定条件下嵌段共聚物中不同嵌段（block）会出现空间分离，形成周期性空间结构。嵌段共聚物类似于水和油的混合。水油不相容，水和油分离是一种典型的相分离。但嵌段共聚物的相分离不可能出现像水和油那样的宏观相分离，因为嵌段共聚物中不同聚合物分子之间以共价键连接。一方面不同嵌段要独立自成体系，另一方面嵌段之间有共价键的束缚。相分离与共价键束缚互相竞争平衡的结果，导致嵌段在空间形成纳米尺度的周期性分布。这是一个典型的分子自组装过程。这种纳米尺度的空间周期结构是纳米加工技术所关心的。这也是将嵌段共聚物归类于自组装纳米加工技术之一的主要原因。