光纤通信是现代通信的一个非常重要的组成部分，是现代信息网络的重要支柱。专用通信网与公众网络紧密相关，同时又具有不同于公众网络的特殊性。而光纤传送网是光纤通信的基础。中国在80年代之前干线网基本上是基于模拟载波技术，大部分路由所用传输媒介为明线和模拟微波，全国长途业务电路仅有3万路左右。从80年代开始当光纤系统产品可用时，中国就决定以光纤为主数字微波为辅建设干线传输网，在实施过程中本着高起点新技术的原则，积极采用可以商用的大容量系统。中国干线光纤网的建设可以说是从1985年宁汉PDH140Mbit/ s光缆通信系统开始的，随后国产34 Mbit/ s、140 Mbit/s光缆通信系统研制成功并陆续投入省内和干线使用，八五期间干线建设以140 Mbit/s PDH系统为主。