斯莱特行列式是多电子体系波函数的一种表达方式，他以量子物理学家斯莱特的名字命名。这种形式的波函数可以满足对多电子波函数的反对称要求(即所谓泡利原理):交换体系中任意两个电子的坐标，则波函数的符号将会反转。在量子化学中，所有基于分子轨道理论的计算方法都用斯莱特行列式的形式来表示多电子体系的波函数。基本形式斯莱特行列式最原初的形态是一个由单电子波函数即分子轨道波函数构成的行列式:行列式中每一行是由同一电子坐标的不同单电子波函数组成，每一列是由电子坐标不同的同一电子波函数组成，行列式前的系数是保证波函数归一性的归一系数。这一性质正符合多电子体系的泡利原理其他形式考虑到行列式在书写过程中的不便，通常人们用右矢的形式代表斯莱特行列式:需要注意的是，这种右矢形式仅仅用来代表行列式，并非数学上的相等关系。将行列式展开后，可以用置换算子形式来表示斯莱特行列式:其中算子Pn叫做置换算子，其作用是将各分子轨道波函数中的电子坐标进行交换，根据排列的原理，在由N个电子组成的体系中，这样的算子一共有N!个。pn是置换算子的奇偶性，即任何置换算子可以转化为若干两两对换的置换算子