鉴湖春作为绍兴黄酒品牌，由来已久，关于鉴湖春的来历有个故事，和乾隆皇帝有关。乾隆年间，乾隆携纪晓岚、和珅等大臣下江南，一日进了浙江境内，关于当晚下榻何处，在众大臣中意见不一，和珅主张下榻西湖边的行宫，而纪晓岚主张入驻绍兴鉴湖边的沈家，沈家是绍兴数一数二的大户，尤其所酿造的绍兴酒远近闻名，当地人都习惯称为"沈家酒"。不管沈家如何富有，但是条件和西湖边的皇帝行宫比起来自然逊色不少，所以，和珅更希望能够入驻西湖边的行宫，而纪晓岚更希望皇帝能够深入民间。最终乾隆听取了纪晓岚的意见，决定入驻沈家。沈家自是激动不已，当晚在鉴湖边设下宴席款待乾隆君臣，当然少不了"沈家酒"。酒席间和珅故作姿态，表现出闷闷不乐