绶草属,约50种,分布于全球北温带,少数种类也见于热带亚洲与南美洲,我国有绶草S. sinensis(Pers. )Ames 等2种,南北均产之。地生草本。根数条,指状,肉质,簇生。叶基生,多少肉质,叶片线形、椭圆形或宽卵形,罕为半圆柱形,基部下延成柄状鞘。总状花序顶生,具多数密生的小花,
似穗状,常多少呈螺旋状扭转;花小,不完全展开,倒置(唇瓣位于下方);萼片离生,近相似;中萼片直立,常与花瓣靠合呈兜状;侧萼片基部常下延而胀大,有
时呈囊状;唇瓣基部凹陷,常有2枚胼胝体,有时具短爪,多少围抱蕊柱,不裂或3裂,边缘常呈皱波状;蕊柱短或长,圆柱形或棒状,陆生兰,具肉质、肥大的根;茎短,叶多少肉质