滇葎草是葎草属的一种多年生的攀援草本植物，生活在中海拔地区的山谷里，果穗可以酿造啤酒。多年生攀援草本;枝条和叶柄具倒钩状刺毛。顶部的叶卵形，以下的叶掌状3-5裂，裂至中部以上，长5-14厘米，宽4-13厘米;先端长渐尖，基部圆形或心形，表面粗糙，散生糙伏毛，背面被绒毛并沿脉有硬毛，裂片三角状卵形，边缘具锯齿;叶柄长3-11厘米。雌花呈球果状穗状花序，长3-7厘米;苞片卵状长圆形，干膜质，几无毛，长1.5-3厘米，宽2-4厘米，内面具显著隆起的网脉，外面具黄色树脂状腺体。瘦果扁球形，两侧略压扁，两端微凸，直径约3毫米，成熟时包于苞片内。