弹射器(Aircraft catapult)是航空母舰上推动舰载机增大起飞速度、缩短滑跑距离的装置，全称舰载机起飞弹射器。最早由英国人发明，在二战之前，大部分的固定翼机弹射器是液压弹射器。1950年后引入蒸汽弹射器。二战中，美国航母还没有使用蒸汽弹射器，蒸汽弹射器的出现是因为当时航母的甲板长度不足以起降重量大大增加的舰载喷气式战斗机，必须借助瞬间的大速度才能正常起飞，所以弹射器才应运而生。21世纪，直线电机(Linear motor)和电磁式弹射器开始被引入。航空母舰上推动舰载机增大起飞速度弹射器、缩短滑跑距离的装置，全称舰载机起飞弹射器，简称弹射器。