禾本科（Poaceae，Gramineae）别称早熟禾科，植物界-被子植物门-单子叶植物纲-百合亚纲-禾本目-禾本科，分为620多属，10000多种，中国有190余属约1200种。地球陆地大约有20%覆盖着草，禾本科包括多种俗称作"某某草"的植物 。但是必须指出，不是所有的草都是禾本科植物;同样，并不是所有禾本科植物都是低矮的"草"，就如竹子，也可以高达十数米，连片成林。禾本科包含了许多重要的粮食作物。禾本科植物体木本(竹类和某些高大禾草亦可呈木本状)或草本，根的类型极大多数为须根。禾本科植物与单属植物科拟苇科Joinvilleaceae的亲缘关系最近。Joinvilleaceae属单子叶植物，仅含一个属Joinvillea，仅存两个种，分布在西马来亚（West Malaya）到萨摩亚（Samoa）和夏威夷（Hawaii）一带。Joinvillea的叶组织特征、花序特征、花被特征、花粉粒特征、染色体特征与禾本科植物相似，唯雌蕊和果实有所差异。因而禾本科植物从类似Joinvillea的植物演化来的可能性较大。