中国岁时风俗，立春日或春节开年，造土牛以劝农耕，州县及农民鞭打土牛，象征春耕开始，以示丰兆，策励农耕。在周代立春日天子率群臣东郊迎春，鞭春牛以示劝农耕，士民都出城围观。 《周礼·月令》:"出土牛以送寒气。"后来一直保留下来，但改在春天，盛于唐、宋两代，尤其是宋仁宗颁布《土牛经》后使鞭土牛风俗传播更广，以至成为民俗语文化的重要内容。兴起于中国西周时期，高承《事物纪原》:"周公始制立春土牛，盖出土牛以示农耕早晚"。到了汉代，鞭春牛风俗已相当流行。立春日清晨，京城百官身着青衣、戴青帽、立青幡，送土牛于城门外，官员执鞭击土牛，以示劝农的迎春，这种仪式，已经固定下来，并传到了各郡县。鞭春牛之后，老百姓哄