调孔亚纲指的是脊索动物门 Chordata，脊椎动物亚门 Vertebrata，爬行纲 Reptilia的一纲。海生的爬行动物，其特征是头骨有大的上颞孔而缺少下颞孔。根据适应水生特化的程度不同分为两个次亚纲，即联龙次亚纲(Synaptosauria)和鱼龙次亚纲(Ichthyopterygia)。调孔亚纲又称弓亚纲，也称混龙类(Synapto sauria)，头骨顶面具一个颗孔，眶后骨及鳞骨构成其下界。主要为海生爬行动物，包括蜥鳍超目的幻龙目、蛇颈龙目及楯齿龙超目蜥鳍超目中生代极为繁盛，般身体扁平，颈部及尾部较长或很长。早期类型尚具陆栖爬行类四肢骨的特征，但一般缩短变宽，可能以趾间之蹼司游泳。后期则四肢成为挠足状，肩带、腰带之腹面部分极发育。幻龙目(Notho sauria)主要生活于三叠纪，为半海生动物，有时可在岸边活动，中国的贵州龙(Keichou saurus)即属此目。蛇颈龙目(Plesiosauria)多生活于侏罗纪及白垩纪，其身体结构完全适应于海生生活，体躯变短，颈部伸长，颈椎最多可达60余个，头小。四肢挠足状，趾骨数目加多，成为短柱状。