奥托·叶斯柏森（Otto Jespersen，1860—1943）是享誉国际的丹麦语言学家，一生著述颇丰，多达487种，研究涵盖普通语言学、语法学、语音学、语言史、符号系统、语言哲学、外语教学、国际辅助语等多个领域，对普通语言学和语法学的贡献尤为显著，影响了包括布龙菲尔德（L.Bloomfield）、乔姆斯基（N. Chomsky）、韩礼德（M. Halliday）等语言学泰斗在内的大批学者。他还是英语界公认的英语语法的最高权威，对英语语法学贡献巨大，影响着一代代的英语研究者和学习者。1860年7月16日，叶斯柏森生于丹麦兰讷斯（Randers）的一个法律世家。他17岁时进入哥本哈根大学学习，初学习法律，后转向语文学，学过法国文学，研究过丹麦方言，曾致力于语音学的研究。他师从语言学家维尔纳（K. Verner），1887年获得硕士学位。之后，他游学伦敦、牛津、巴黎、柏林、莱比锡等地，拜见了许多著名的语言学家，然后在德国潜心研究古英语和中古英语。1891年，他在丹麦语言学家汤姆森（V. Thomsen）的指导下，以研究英语格系统的论文获得博士学位。