社区调查是指在一定地域范围内的调查。社区是指生活在一定地域范围内的人口集体所组成的相对独立的社会共同体。它的基本要素是:共同生活的人群;赖以生产、生活的地理位置和自然环境;组织和管理社会生活的制度和机构;满足社会生活需要的各种服务设施。社区调查是指运用科学的方法和手段对具体社区的资料进行搜集,以了解社区人口集体与特定生活环境、社会条件与社会管理相互关系的方法。社区调查是一个综合性概念,它需要把社区历史沿革、内部组织、外部联系、生态环境作整体性综合考察,以达到综合了解社区的情况和社区内部的相互依存、相互制约的活动机制。同时还研究社区内各组织、群体、制度、规范、观念体系等因素对社区生活所起的综合作用,进而研究社区的正常发展和某些失调现象。社区调查的直接意义是通过解决社区具体问题,有助于社区的管理和规划。间接意义是以其作为某一类相同社区的典型加以分析,这对所有同类社区的了解和工作的改进具有普遍的参考价值。社区调查的方法没有固定的模式,通常是从社区生活状况和现象入手,先平面后纵深,到主体的考察;先历史后发展,到全面的考察;先具体,后分类,到网络的考察。