工业枢纽是工业的中心环节或地区。工业的中心环节是能制约和影响整个国民经济工业体系发展的工业部门。这要随历史的发展和时间的推移而变化的。在中国，能源、交通、原材料等基础工业是影响经济发展的中心环节。只有不断更新和扩大能源和原材料的供应，才能保证生产的不断发展，这些工业的发展规模和速度决定着加工工业以及全部工业的发展规模和速度，它对于整个国民经济的发展有重大作用。工业的中心地区亦即工业基地，是工业比较发达和集中，并能为其他地区提供有关产品、技术、干部、经验的地区。它对于工业的合理布局具有重要作用。它分为部门性工业基地和综合性工业基地。前者指在一个地区因资源和基本建设投资等条件的限制，侧重发展某种工业产品的生产，如鞍山是中国的钢铁工业基地之一。后者指在一个地区因技术、交通或资源等条件较好又有工业发展的雄厚基础，多种工业部门都比较发达，如中国的上海、天津等工业基地。工业枢纽地区内分布的工业城市、工业区和工业点相对集中，相距很近，有共同的基础设施和居民点系统。在生产上互相协作和共同使用社会公用设施的基础上，形成一个具有内部紧密联系的有机体。