震源机制，地震发生的物理过程或震源物理过程称为震源机制。它可以通过多个地震台的地震记录图来确定。浅源地震P波(纵波)初动与震源体初动方向之间的关系较明确而简单。即P波的初动具明显的象限分布特点。震源机制（earthquake mechanism）是指震源区在地震发生时的力学过程。利用这种方法，对世界上不少大地震作出了比较合理的解释。采用断层错动的点源双力偶发震构造模型工作时首先汇集各台站记录到的某个地震的资料，将初至波的质点振动方向和振幅等，分别标在震源参考球的乌尔夫网图上（对于区域台网的资料，可用平面图代替震源参考球）求出两个节断层错动构造的点源双力偶模型面的走向、倾向及倾角，以及震源附近主压应力、主张应力的方向等参数。再进一步利用其他模式（如一维破裂源、位错模型等）和资料，求得断层的破裂方向、破裂速度与应力降等参数。研究震源机制，对于由前震报主震，或由主震资料预报强余震的分布，以及由地震资料研究构造带的应力分布状况，都是很有意义的。