天然主义，来自「自然」（Nature） 这一词。但「自然主义」（le naturalisme）多被用于文学及艺术的手法或派别，「天然主义」（le naturisme） 泛指涉及回归大自然的生活哲学，即：裸体主义。根据阿格德角在1974年作出的定义，天然主义是「和大自然和谐共存的一种方式，以集体裸体的方式促进尊重自己、尊重其他人跟尊重环境的态度。」奉行天然主义的人被称为天然主义者 (le naturiste）。天然主义 (le naturisme)裸体主义 (le nudisme)是一种文化运动与政治运动，倡导和维护在私人和公开场合的裸体社交活动(social nudity)。这个名词也用来指称:以个人、家庭或社会裸体主义为基础的一种生活方式。