海权时代是指一个濒临海洋的国家和地区拥有海洋权益并自由、自主地享有、利用海权开展社会政治经济军事科研等一切活动的时代。“世界上百分之九十的商业运输通过海洋，世界上绝大多数人口居住在离海岸几百英里的地方，这颗星球有近四分之三被水覆盖。”这是二○○七年美国《二十一世纪海上力量合作战略》报告的扉页上用大字印着的一句话。同样用大字写道的还有“保护海权，美国的生存之道。”且不谈报告的内容，就上述几句话来看，“海权”这个名词对于现今世界舞台来说仍起着举足轻重的作用。有人要问原因何在？我的回答很简单，因为我们还处在一个以海洋为中心的时期，我们称之为“海权时代”。