佛典故事，出自《大智度论》。意思指：凡百职业，分工合作，尤须各守本分，和衷共济，然后社会可以繁荣，国家得以兴盛；倘不安其天然本分，而妄争上首，则招致祸患，可以自取灭亡。昔有一蛇，头与尾自诤，头语尾曰：“我应为大。”尾语头曰：“我应为大。”头曰：“我有耳能听，有目能视，有口能食，行时在前，故应为大，汝无此术。”尾曰：“我令汝去，故汝得行耳，若我以身绕木三匝，不放汝行，汝其奈何。”于是尾即绕木三匝，三日不放，头不得求食，饥饿垂毙，乃语尾曰：“汝可放之，听汝为大。”尾闻其言，即时解放，头复语尾曰：“汝既为大，应须前行。”尾即在前行，未经数步，堕入火坑而死。