正在下落的物体，不仅受到重力的作用，而且还有一个较小的“排斥力”在捣乱。这种“排斥力”的方向刚好与重力相反，因此影响了物体下落的速度。现代物理学中，把这种“排斥力”称为“超负载力”（也称为“超电荷力”）。由不同材料构成的物体，所受到的“超负载力”也不同。这就是“真空中羽毛比铁球下落快”的原因。这是一个“老掉牙”的故事，想必大家都听说过。16世纪末，意大利著名物理学家伽利略，在比萨斜塔上做了一次公开实验：他的两只手中，拿着两个不同重量的铁球，一个十磅重，一个一磅重，两个铁球同时脱手，而且同时着地。这个实验结果，推翻了亚里士多德保持了两千多年的理论，因而在近代物理学史上传为佳话。