迦勒底人是古代生活在两河流域的居民。两河文明的中心大概在伊拉克首都巴格达一带，北部古称亚述，南部为巴比伦尼亚。而巴比伦尼亚北部叫阿卡德，南部为苏美尔。两河流域文明最早的创造者是前4000年左右来自东部山区的苏美尔人。前3000年，苏美尔人就在两河流域建立了众多城邦。后来南部的阿卡德国王萨尔贡征服并统一各苏美尔城邦，建立阿卡德王国，阿卡德王国后期衰落，又被复兴的苏美尔城邦乌尔征服，建立乌尔第三王朝。公元前十九世纪中，阿摩利人灭掉苏美尔人的乌尔第三王朝，建立了以巴比伦城为首都的巴比伦王国，称为古巴比伦王国。古巴比伦王国在公元前十六世纪中叶被赫梯人所灭。赫梯人退走后，加喜特人占领了两河流域，建立了加喜特王国。加喜特王国在公元前十三世纪末被亚述征服，成为亚述帝国的一部分。