小儿变蒸，又称“变蒸”，俗称“烧长”或“生长热”，是古代医家用来解释婴幼儿生长发育规律的一种学说。该学说首见于西晋·王叔和的《脉经·平小儿杂病证第九》。隋唐以降，众多医家对该学说多有阐发，内容不断补充，其说益繁，然亦存在相关争端。变者，变其情智，发其聪明，主要是指精神发育；蒸者，蒸其血脉，长其百骸，主要指形体发育。2 岁以内的小儿，由于生长发育的旺盛，其血脉、筋骨、脏腑、气血、神志等各个方面都在不断地变异，蒸蒸日上，每隔一定的时间就有一定的变化，并且还可表现出一些症状，如发热，可微热，可大热，心烦、夜啼、汗出、烦渴、呕吐、脉数而乱、口角起疱等，但无病态，是小儿精神、形体阶段性生长发育的一种生理现象。变者生五脏，蒸者养六腑，变者上气，蒸者体热，小儿需得变一变、蒸一蒸，方能长一长。