陵夷作用，也称陵削作用，指在风化、侵蚀等自然作用使地球表面呈总体降低的趋势。此词含有搬运作用的意思，或作剥蚀作用的结果，也有用作剥蚀作用的同义语的。据中国全国科学技术名词审定委员会，该作用在地貌学中的术语作“凌夷作用”，定义为：“流水通过自身的侵蚀作用，对河底、河岸或斜坡表面不断地磨蚀、削平，使河床或斜坡表面高程不断地降低。”陵夷作用，一般指地球表面由于风化、侵蚀等作用使之逐渐剥蚀降低的总趋势，如由于河道的加深而导致的地面降低。陵削作用也指由于河流锓蚀作用的结果，使河床达到均一的坡度。此义较少使用。陵夷与剥蚀的区别在于：剥蚀是作用的过程，而陵夷是作用的结果。戴维斯（Davis，1909）认为剥蚀是地貌发育旋回早期阶段的积极的作用过程，而陵夷则是在旋回后期的漫长时期内缓慢进行的。