“外围证据”，从理解上应该指的是“间接证据”，即不能直接证明犯罪行为系被告人 实施的证据。实际上，中国证据立法、理论和实务中并无“外围证据”这一术语。“外围证据”是相对于“核心证据”而言，就叫“间接证据”。应该是指该证据内容无法直接证明其直接实施了犯罪行为。在证据的分类中并没有“外围证据”之说，与此相近的有直接证据与间接证据。 根据《刑诉法》规定的证据要求，在没有直接证据的情况下，只要其他间接证据确实、充分，并能形成证明案件成立的链条的，可以证实被告人有罪和处以刑罚。一个案件的核心证据其实很少，甚至只有一个，其他的基本上都可以说是“外围证据”，假如一个案件的证据链需要100环，应该是环环相扣，缺一不可，缺任何一环都不能形成一个完整的证据链条。这些外围证据恰恰也是支持核心证据的基础，是非常重要的。